¿Qué es un Filtro de Carbón Activado?
Es una tecnología de purificación de agua, la cual mediante adsorción y procesos catalíticos sumados al tiempo de residencia en contacto con el carbón, permite la eliminación del cloro libre y compuestos orgánicos disueltos en el agua.
El cloro utilizado en el tratamiento del agua es típicamente hipoclorito de sodio, ingrediente activo en el agua lavandina doméstica o lejía. El ion de sodio es inerte. El ion hipoclorito es lo que sabe y huele mal y es lo que desinfecta el agua (cloro libre). El cloro nunca se «elimina», sino que el carbón activado transforma el cloro de una versión que puedes probar y tiene poder de oxidación (hipoclorito) a una que no tiene poder de oxidación y no posee sabor (cloruro).
Se puede realizar muchos tipos de carbón activado, pero el carbón activado granular (a menudo un tamaño de malla de 12 x 40), es la forma mas comúnmente utilizada en los filtros de tratamiento de agua grandes. Las cloraminas son significativamente más difíciles de eliminar que el cloro. Las cloraminas requieren un período prolongado de contacto con el carbón activado, denominado tiempo de contacto en lecho vacío.
El carbón activado utiliza principalmente la adsorción de la superficie para eliminar el cloro y compuestos similares, pero también reacciona con él y se consume directamente. Tenga en cuenta que la tasa de adsorción puede reducirse si el sedimento y las moléculas orgánicas ensucian los poros minúsculos del carbón activado o GAC. La rapidez con la que el filtro se ensucia generalmente determina la frecuencia de reemplazo de los mantos o lechos de carbón activado o GAC.
Consideraciones Generales
En los casos en donde es inadmisible la fuga de cloro libre, se instalan al menos dos filtros en serie y se controla el cloro entre los reactores.
Desafortunadamente, el GAC puede convertirse en el hogar del crecimiento bacteriano una vez que el cloro se elimina en la parte superior del lecho. El material orgánico que filtra el GAC, actúa como sustento para las bacterias, que pueden colonizar dentro de los poros de los gránulos de carbón. Además, la colonización puede ser aún más rápida si la temperatura del agua filtrada es cálida. En los casos en que la prevención de la contaminación bacteriana es crítica, como en los sistemas de tratamiento de agua farmacéuticos o semiconductores, se utilizan recipientes de filtro sanitizables con vapor o agua caliente. También se pueden utilizar tratamientos posteriores, como la destilación o la desinfección ultravioleta.
